载人飞船和航天飞机技术对比，哪个更先进？

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众所周知，载人航天有两种方式，一种是载人飞船，俗称宇宙飞船，目前我国和俄罗斯都在使用这种技术。另一种就是航天飞机，目前只有美国掌握了航天飞机技术。长期以来一直有一个问题：载人飞船和航天飞机，哪个技术更先进？为什么选择载人飞船，而不是航天飞机？

从纯技术角度来说，航天飞机当然是更加先进的。那么，航天飞机的主要技术难点是什么呢？首先就是大推力发动机技术，目前推力最大的火箭是美国的土星五号。殊不知航天飞机的推进系统更加强大，单次推力可达1250吨。而我国计划2030年首飞的长征九号重型运载火箭推力也只有900吨，目前的长征五号推力只有美国航天飞机的四分之一左右。没有强大的动力系统，航天飞机是很难翱翔太空的！

其次，航天飞机是最复杂的载人航天器，每架航天飞机由200多万个零部件、2万多块隔热瓦、300多公里的各种电缆组成，其制造复杂程度远超载人航天器！现在，美国航天飞机计划虽然已经彻底终止，但由该项目推动的技术却被广泛应用于各个领域，其后来的猎户座飞船就应用了大量航天飞机的技术！更为珍贵的是，航天飞机基本集火箭、飞船、卫星的优点和技术于一体，加上可转换的民用技术，其军用价值超过了飞船。

但为何有网友认为美国航天飞机是一个失败的项目呢？首先是成本问题，美国原计划航天飞机单架回收成本不超过6000万美元，而事实上，其任何一架航天飞机的回收成本都超出计划十倍以上！其次是功能有限，美国几架航天飞机只能在近地轨道飞行，如果要执行载人登月等强度更大的任务，还是要靠火箭和飞船相结合的方式。还有一个原因是航天飞机过于复杂，导致事故率比较高。美国曾制造过5架航天飞机，其中有两架在发射和回收过程中坠毁，分别是1986年的挑战者号和2003年的哥伦比亚号。综合考虑后，美国在2011年彻底中止了航天飞机计划。

相比较而言，载人航天器有几个优势。第一是成本。1992年我国载人航天计划启动的时候，我们还没有那么雄厚的经济基础，航天器的研发和制造成本比航天飞机要低很多，所以一开始就选择航天器是最实际的。第二，航天器能更好地满足多任务需求。航天器既能载人，又能载货，甚至现在的航天器也逐渐具备了空间轨道救援功能。还有一个优势就是，航天器的安全性和可靠性远超航天飞机！

虽然美国的航天飞机计划已经停止，但是其航天飞机技术和理念仍然在影响着世界航天事业，比如可重复使用的飞机技术。目前这项技术已经应用在运载火箭上，而现在的可重复使用火箭技术也正在逐渐走向成熟！那么，航天飞机的发展是不是已经停滞不前了呢？当然不是！如果人类想要深入探索太空，未来还是要依靠航天飞机而不是宇宙飞船，因为从某种角度来说，航天飞机其实就是未来星际飞船的雏形：拥有自己的动力系统，可以灵活改变轨道和飞行轨迹，载人能力更强！

我们之所以重点关注载人航天器，主要还是因为就目前的技术水平和实际需求而言，载人航天器更有优势，但这并不代表我们没有动力去发展航天飞机！目前我国也已经启动了类似航天飞机的航天器研发，比如神龙航天飞机，以及预研的可以完全重复使用、可以在任意机场起降的组合动力飞行器！（图片来源于网络，如有侵权请删除！）